R.E.M.

REM forman parte de la gira Vote for Change, en la que participarán alrededor de veinte grupos entre los que se encuentran nombres como Bruce Springsteen, Dave Mathews Band o Pearl Jam, y que desde el 1 de octubre recorrerá Estados Unidos para apoyar la candidatura de John Kerry en las próximas elecciones americanas. “Es importante que la comunidad internacional se de cuenta de que lo que se ve en los medios de comunicación como la CNN no representa necesariamente el sentir mayoritario de los americanos”, comentaba Michael Stipe al respecto. “Hay mucha gente que no apoya las acciones de la administración actual, mucha gente trabaja para que estas cosas no ocurran. Quiero dejar claro que no voto contra Bush sino por un candidato que creo que tiene la experiencia y la inteligencia suficientes para gobernar un país como USA, tan grande que de por sí es casi ingobernable. Esperemos que Europa no siga también ese camino y se convierta también en algo ingobernable”.

A pesar de las afirmaciones de Stipe, los sondeos en Estados Unidos siguen dando como ganador a George Bush. Según aclaró Mike Mills: “no damos ninguna importancia a los sondeos, lo que importa es el resultado de las elecciones. Por nuestra parte haremos lo que podamos por apoyar a Kerry para que gane”. El apoyo abierto de REM a Kerry comenzó gracias a su manager: “fue de los primeros en interesarse por él y apoyarle.” Dijo Mike Mills. “Nosotros como banda nunca hemos apoyado a ningún político, esta es la primera vez que creemos que es la mejor forma de contribuir a esta causa”.

Ante la pregunta de si, de ser presidente, Michael Stipe retiraría las tropas de Irak, respondió: “no quisiera ser presidente de un país tan grande y dificil de gobernar. El ataque a Irak me pareció un acto absurdo, nada reflexivo. Es una decisión difícil, siento que estén allí, y siento la pérdida de vidas tanto de americanos como de irakíes, así como el sufrimiento de sus respectivas familias”.

Around the sun es un disco ecléctico. Algo que según Stipe “demuestra nuestra confianza como trío, por fin hemos encontrado la química como grupo. El primer disco que hicimos con esta formación era un reflejo de la fragmentación del grupo, en el segundo aun no estábamos consolidados como trío, pero en este si, y este es ecléctico porque refleja cada una de nuestras personalidades.”

A pesar de que REM tienen ya un nuevo batería, Bill Rieflin, que les acompañó en su última gira y ha grabado este disco con ellos, aun no es considerado como parte del grupo, al que llegó gracias a Peter Buck. “He trabajado con él durante 4 o 5 años en diferentes proyectos, y también ha estado con Ministry. Cuando nos quedamos sin batería pensé que él sería la persona perfecta porque es un gran batería y escucha al cantante, que es algo poco usual entre los baterías. Además tiene un pelo canoso estupendo.”

Sobre el título del álbum Buck comentó que “hace referencia al paso del tiempo y a algo que todos tenemos en común, ya que nacemos y morimos dando vueltas al sol.” También se les preguntó sobre el papel de los productores en este trabajo de REM: “generalmente tenemos muy claro qué sonido queremos conseguir”, contestó Michael Stipe, “pero no cómo conseguirlo. Los productores han servido muy bien como conducto para conseguir lo que queríamos”.

La piratería no parece ser un problema para una súper banda como REM. “Nunca me he preocupado por eso” dijo Peter Buck, “no es algo que me afecte mucho, la verdad es que prefiero que haya mucha gente que escuche mi música aunque no la compre. A la discográfica le horrorizará oír esto pero es lo que pienso.”